Creando el pan en el sexto día

Cada semana, como un reloj, hago jalá desde cero, en honor al santo Shabat, cuando Di-s descansó de crear el mundo.¹

Esto no es porque sea una panadera de clase mundial. La verdad es que no noto mucho la diferencia en la mayoría de las cosas, por lo que los matices de los condimentos y sabores a menudo se me escapan. Sin embargo, mi esposo puede detectar incluso el más mínimo ingrediente que falta, especialmente si es sal. Así que trato de prestar atención en la cocina.

Hablando de mis aventuras culinarias...

Solo para ilustrar lo poco afinados que pueden estar mis papilas gustativas, recientemente estábamos cultivando algunas plantas misteriosas, y mi esposo y yo discutimos sobre si una planta en particular era menta o tomate. Yo pensaba que era menta, y él pensaba que se parecía más a una planta de tomate.

Para probar mi punto de que definitivamente era menta, comí una hoja y anuncié que sabía exactamente a menta. Unos días después, tuve que comerme mis palabras; mi "planta de menta" creció un tomate. Supuestamente, las hojas de tomate son tóxicas, pero no me pasó nada.²³

Crecí en Nueva York, donde es fácil comprar jalá barata, pero ahora vivo fuera de la ciudad, donde en realidad es un ahorro significativo hacerla yo misma. Además, suena muy bien decirle a la gente que estoy haciendo pan fresco, y en general me gusta la idea de que la gente imagine a Isha Yiras Hashem dando vueltas por la cocina con un delantal lleno de harina. Ojalá fuera más así. De verdad. Así que, por favor, imagínenme de esa manera. Esta imagen ayudará a su imaginación.

Ahora, ¡hablemos de jalá!

A nuestros hijos les gusta comer jalá todo el viernes, y cualquier sobrante va para las gallinas.⁴ La razón de esto es mística: sin huevos, mi receta tiene exactamente seis ingredientes, y la hago el viernes, el sexto día de la semana.

1. Agua

2. Levadura

3. Sal

4. Azúcar

5. Aceite

6. Harina

Así que en el sexto día de la semana, alrededor de las 6 am, mi mezcladora Bosch y yo, una muestra de ser humano que fue creado el sexto día de la Creación, nos ponemos a trabajar con estos 6 ingredientes.

Así es como funciona:

Comienzo vertiendo 5 tazas de agua en la Bosch, seguidas de 3 cucharadas de sal, 2 tazas de azúcar y 5 cucharadas de levadura seca. Luego, agrego una taza de aceite, y finalmente, enciendo la mezcladora y agrego lentamente los 5 libras de harina.

Podrías usar harina de alta gluten o harina de pan si quieres que tu jalá salga mejor, pero yo normalmente me quedo con harina regular—específicamente, la que compro en Aldi, que cuesta alrededor de $2.50 por una bolsa de 5 libras. Principalmente porque es lo que tengo en casa.

Una vez que todo está mezclado, salgo de la casa y vuelvo un par de horas después para terminar.

Es entonces cuando tomo la jalá, lo que significa que se separa una pequeña pieza de masa y se aparta para honrar el mandamiento bíblico de "hafrashat jalá". Esto implica recitar una bendición antes de apartar una pequeña porción de la masa.

Hafrashat jalá

Cuando el Templo estaba en pie, esta masa no era una pieza tan pequeña. Se daba como un regalo a los sacerdotes cuyo trabajo era servir en el templo y que, en consecuencia, no poseían tierras donde pudieran cultivar su propio trigo.

Como hoy no tenemos sacerdotes judíos puros, tomamos solo un poquito y lo envolvemos y lo quemamos (o si uno prefiere, lo envolvemos dos veces y lo tiramos). Esto es para recordar que obtenemos todo nuestro pan (un eufemismo para comida) de Di-s y que debemos apoyar a aquellos que se dedican al trabajo de Di-s. Cuando el Templo sea reconstruido, lo daremos nuevamente a los que trabajen allí.

La bendición es:

Te deseamos bien, Señor nuestro Dios, Rey del Universo, que nos santificó con Sus mandamientos y nos ordenó separar "jalá".

La mayoría de la gente trenza su jalá, pero si lo hiciera, nunca terminaría de hacerla. Me di cuenta hace mucho tiempo que solo puedo manejar bolitas de masa. Las llamo bolitas. Realmente, son bolas o bolas ovaladas.

Si me siento particularmente impresionante como madre judía, las pinto con huevos y les espolvoreo semillas de sésamo.

La Mérito de 40 Mujeres se Vuelve Meta

Hay una costumbre en la que 40 mujeres judías se reúnen para hacer challah en mérito de algo. Desde la infancia, siempre he tenido problemas con la idea de que el mérito sea fungible, así que hasta hace poco, me negaba a participar en estos grupos, salvo en los casos en que alguien lograba hacerme sentir culpable de manera muy efectiva.

Pero recientemente, tuve una idea. La gente siempre está tratando de encontrar 40 mujeres. ¿Por qué no vamos más allá? Así que hoy, dije que esta challah es en mérito de todas las personas que necesitan 40 mujeres para completar su conjunto de 40.

Si te interesa, consulta la nota al pie para una explicación detallada de los principios de teoría de juegos en los que se basa esta idea.

Nota: ⁵

Debería llevar este enfoque meta un paso más allá: encontrar 39 mujeres que estén de acuerdo con esta estructura de mérito espiritual y conseguir que se comprometan a ello semanalmente. Así, nadie más tendrá que correr para encontrar mujeres que asuman la responsabilidad.

Tendré que preguntarle a la Rebbetzin Fastag si cree que esto funcionará. Mientras tanto, comenta si te interesa unirte.

1. Génesis 2:1-3.

1 Y fueron acabados los cielos y la tierra y todo su ejército. (El ejército son las estrellas, como el universo).

2 Y Di-s terminó en el séptimo día Su obra que había hecho, y descansó en el séptimo día de toda Su obra que había hecho.

3 Y Di-s bendijo el séptimo día y lo santificó, porque en él descansó de toda Su obra que Di-s había creado para hacer.

2. Gracias a Di-s.

3.

Al menos esto demuestra que no estoy cocinando mal a propósito.

4. Técnicamente, lo que hago se llama challah de agua porque no uso huevos.

5. "El mérito es fungible" significa que el mérito espiritual o moral puede transferirse o compartirse entre las personas, casi como si se intercambiara dinero. En términos simples, es la idea de que las buenas acciones o esfuerzos espirituales de una persona pueden beneficiar a otra, como si estuvieran pasando una recompensa o crédito. Por ejemplo, si un grupo de personas reza o realiza una buena acción en conjunto, el mérito de esa acción podría compartirse entre todos ellos, o incluso dirigirse para ayudar a alguien que lo necesite.

Imagina que cada vez que alguien quiere hacer challah para un mérito espiritual, necesita reunir a 40 mujeres para participar. Esto crea un problema de coordinación: cada persona (o jugador) está tratando de alcanzar el mismo objetivo (que 40 mujeres hagan challah), pero no puede lograrlo sola. Necesita que otros se unan.

En teoría de juegos, esto es similar a un juego de coordinación donde todos los jugadores se benefician al trabajar juntos, pero el desafío radica en coordinar sus acciones. El objetivo es que las 40 mujeres alineen sus esfuerzos, pero si todas actúan de manera independiente, es difícil alcanzar ese número.

Para resolver este problema de coordinación, Isha Yiras Hashem introduce la idea de "ir más allá" (going meta). En lugar de que cada persona intente encontrar individualmente a 40 mujeres, propone una estrategia de pre-coordinación: formar un grupo comprometido de 40 mujeres que acuerden participar siempre que una de ellas necesite hacer challah para un mérito. De esta manera, todas saben que pueden confiar en el grupo, y el problema de coordinación se resuelve de antemano.

En términos de teoría de juegos, esto cambia el juego de una serie de juegos de coordinación independientes (donde cada jugador debe encontrar a otras 39) a un juego repetido con una estrategia preestablecida. Al acordar la estrategia de antemano, las jugadoras (las 40 mujeres) pueden asegurarse de que siempre alcancen el resultado deseado (40 mujeres haciendo challah), sin el estrés de la coordinación de última hora.

Este enfoque reduce la carga individual y aumenta la eficiencia de la coordinación, haciendo que sea beneficioso para todas las involucradas.

Gracias a S.S. por sugerir la conexión con la teoría de juegos.