Por qué elegimos una escuela judía rusa para nuestros hijos
Nuestros hijos asisten a la escuela judía Shaloh House Jewish Day School en Boston. Es una escuela judía rusa. Los alumnos van desde los apenas interesados en el judaísmo hasta los hijos del director ejecutivo. 12
El Rabino Rodkin dirige Shaloh House, y nunca he conocido a nadie como él —ni como su esposa, Sara, quien enseña matemáticas. Ambos siempre ven lo bueno en cada persona, tienen una voluntad indomable y hablan al menos tres idiomas con fluidez.
Todo lo que sé sobre Rusia, lo aprendí en Shaloh House. Corríjanme si me equivoco, pero Rusia es un país de estudiantes altamente productivos y académicamente competitivos. ¡Los coeficientes intelectuales son tan altos que ni siquiera el vodka puede bajarlos! Los niños rusos están entre 3 y 4 años adelantados a los niños estadounidenses en todas las materias, y en el mejor de los casos terminan en las Olimpiadas, preferiblemente en gimnasia o esgrima. Para el bar o bat mitzvá, se espera que cada niño judío sea un maestro de ajedrez.3 Los rusos solo comen comida saludable y deliciosa, y nunca desperdician nada. Usan uniformes impecables que dicen “Shaloh House Jewish Day School,” rara vez faltan a la escuela, y recogen basura cuando la ven. Esto se debe a que son ciudadanos responsables.
El Rabino Rodkin lo dice, y he aprendido a no apostarle en contra. Pero esto te dice algo sobre los valores que la escuela intenta inculcar: estructura, responsabilidad y orgullo por quién eres.
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¿Cómo llegamos aquí?
No somos exactamente la típica familia de Shaloh House. No somos rusos. No somos Jabad. Ni siquiera habíamos oído hablar de Math Kangaroo. Pero tenemos la bendición de tener hijos muy enérgicos, del tipo que necesita estructura, movimiento y un sentido de propósito. Y esos niños están prosperando aquí.
Todo comenzó cuando inscribimos a nuestro hijo mayor en el campamento de verano de Shaloh, Gan Izzy. No estaba optimista. Pasé esa primera mañana esperando la inevitable llamada para ir a recogerlo. Nunca llegó.
Cuando llegué a buscarlo, se veía feliz y cansado. “Estamos aprendiendo a jugar ajedrez en el campamento,” me dijo. Estaba por entrar a segundo grado. Tenía sentido, en cierto modo. Por lo que sé, no se puede ser realmente ruso sin aprender ajedrez, como no se puede ser culturalmente estadounidense sin saber de béisbol.
“¿Te gusta jugar ajedrez?” le pregunté.
“Soy el peor niño de toda la clase,” dijo alegremente. “Todos los demás ya saben jugar.” Luego añadió: “Hoy en ajedrez, aprendí que si apilas más de ocho torres, la torre se cae.” No sonaba como si lo estuvieran torturando para que se convirtiera en un prodigio del ajedrez.
Al final del verano, le dieron un certificado que decía que “siempre se comporta y sigue instrucciones.” Lo colgué en la sala de estar y planeo conservarlo para siempre.
Así que pensamos, ¿por qué no intentar enviarlo a Shaloh House para la escuela?
Y así empezó
Empezamos con un niño. Al año siguiente, dos. Ahora tenemos cuatro —en Pre-K universal, primero, segundo y cuarto grado. Eso significa que el próximo año tendremos que enviar a 8 niños, según las matemáticas rusas. Tal vez acepten nuestras gallinas.
Hablando de eso, al entrar a Shaloh House, hay un acuario de agua dulce a la derecha y uno de agua salada a la izquierda (con ranas). Una vez dentro, se puede visitar a los loros —y si tienes mucha suerte, a la otra pareja de loros que viven en la oficina del Rabino Rodkin. Moshe 🦜 y Kesha. 🦜
Lo que hace que Shaloh House sea particularmente adecuado para nuestros hijos enérgicos es su enfoque del aprendizaje. No se pierde el tiempo. Hay mucha tarea. Honestamente, hay más presión académica de la que anticipé. Pero la estructura funciona. Es el tipo de ambiente donde el esfuerzo es recompensado y los niños tienen la oportunidad de enfrentarse al desafío.
Los estudios judaicos también son excelentes. Los niños aprenden hebreo moderno hablado junto con hebreo bíblico escrito, y cada semana traen una hoja sobre la parashá. No es solo cultural o simbólico; realmente están aprendiendo a leer, pensar y hacer preguntas como judíos. El hebreo se usa de forma natural durante el día, y los estudios judaicos son rigurosos, no diluidos.
Hay mucho tiempo al aire libre, y por lo general no se permite que los niños se salten esa parte. Además de las materias normales, nuestros hijos participan en clases activas como gimnasia y jardinería, y en actividades de aprendizaje práctico. Están en constante movimiento durante el día.
La escuela proporciona comidas y refrigerios kosher, lo cual elimina un estrés diario importante para mí. No soy particularmente hábil para preparar almuerzos. Ya lo acepté. Ahora, cuando un niño se niega a comer, me mandan un mensaje preocupado preguntando qué pueden darle en su lugar.
Proverbios dice que hay que educar a cada niño según su camino.5 Para nuestros hijos, Shaloh House ha sido ese camino —una escuela que los desafía, los apoya y les da una sólida base judía. Realmente espero que más comunidades puedan construir escuelas así —lugares donde el aprendizaje religioso, la exigencia académica y una comunidad cálida se unan. Pueden escribirme a ishayirashashem@gmail.com.
Enlace: https://www.shaloh.org/templates/articlecco_cdo/aid/5200653/jewish/Elementary-School.htm
Link: https://www.shaloh.org/templates/articlecco_cdo/aid/5200653/jewish/Elementary-School.htm
Con disculpas a todos los que prefieren el término “judíos de la ex Unión Soviética”. Como me dijo un padre: “En Rusia éramos judíos. No nos llamaban rusos. Es raro que nos describan como rusos.”
Es un chiste. Por favor, no me cancelen.
Sí.
Proverbios 22:6