In Biblical times, making the trip to the Temple three times a year, for Passover, Sukkot, and Shavuot, were times of rejoicing.* So people have been traveling with family for a long time.
Back then, everyone was happy, because it was part of the commandment. If they had had Instagram, they would have been taking pictures with the cows and sheep and pigeons they were bringing as sacrifices, and posting them. All the animals would be blemish free, and all the people would be smiling. Then they could post the actual sacrifice onto TikTok.
Thankfully, they did not have social media, and of course they did not publicize their sins and sin offerings. In Judaism, there is a concept that after full repentance, a sacrifice of an animal could atone for a sin. In those times, it was an animal. But any kind of suffering can also atone for ones sins, erasing them from the heavenly record, so to speak.**
Despite appearances, I'm sure there were also stressful parts to traveling three times a year. This is an Isha Yiras Hashem opinion. Traveling with children, whether in on a horse or donkey or car or plane, is a form of suffering. Experiencing this suffering atones for my sins. And that is why I do it. If travel didn't atone for my sins, I would absolutely refuse to go on vacation, ever.
It's not like I live an easy life at home. But at home, even if I do not, usually, sit in a hammock all day, sipping pink lemonade, while my wonderful children try to think of ways to make me happy, at least I have my own kitchen and personal space. There is nothing enjoyable about waiting in line or figuring out food or finding bathrooms or trying to decide which random stranger to ask my urgent question. If we were on the way to the Temple, fulfilling a Biblical commandment, at least we would be doing something worthwhile.
Sadly, for some members of this family, it is not a real vacation unless we go somewhere that is not our normal place of residence, or a place where something is required of us. Preferably a forest. With lions and tigers and bears. Running water? Maybe. Never mind that most of this family still rides in strollers a lot of the time.
Please don't imagine I am against vacationing in nature. Regardless of vacation, we avoid going to places where people will be annoyed at us, which is basically anywhere with four walls and electricity. So we end up camping out for vacation. But not in Jerusalem, because we don't live close enough to get there easily.
Thankfully, we have a place to go that we really like. We pay a friend to camp out on her land. This friend sincerely enjoys our children, and has never once complained, even when someone chased her chickens around the barn and dug up rocks from her walkways. She is very kind, and I consider her farm the only place where I can truly relax with our children.
In order to get to this child-friendly paradise, we need to drive. In a car. With children. As I mentioned earlier, long drives with family are torturous, and I also think that they should be against the law. There is nothing like a family vacation to make a perfect backdrop for fighting. I feel tempted to do something that, in Biblical times, would have required a sin offering, like getting angry at people.
Next time you're on a long trip with family, chalk up the stress to atonement for your sins. Thank G-d for giving you a chance to suffer in this world, and not in the next.
Footnotes:
* https://www.chabad.org/library/article_cdo/aid/900235/jewish/Positive-Commandment-53.htm
Rejoicing and going to Temple for three festivals.
** https://torah.org/torah-portion/ravfrand-5773-vayikra/?print-posts=print
See also
Wow! I might actually enjoy my next vacation more now. Thank you!
Al escuchar las descripciones de las vacaciones familiares, puede imaginar que unas vacaciones con la familia son una experiencia divertida y placentera. En los tiempos bíblicos, hacer el viaje al Templo tres veces al año, para Pesaj, Sucot y Shavuot, eran tiempos de regocijo.* Así que la gente ha estado viajando con sus familias durante mucho tiempo.
En ese entonces, todos estaban felices, porque era parte del mandamiento. Si tuvieran Instagram, habrían estado tomándose fotos con las vacas, ovejas y palomas que trajeron como sacrificios y publicándolas. Todos los animales estarían libres de imperfecciones y todas las personas estarían sonriendo. Luego podrían publicar el sacrificio real en TikTok.
Afortunadamente, no tenían redes sociales y por supuesto no publicitaban sus pecados y ofrendas por el pecado. En el judaísmo, existe el concepto de que un sacrificio podría expiar un pecado. En aquellos días, él era un animal. Pero cualquier tipo de sufrimiento también puede expiar los pecados de uno, borrándolos del registro celestial, por así decirlo. **
A pesar de las apariencias, estoy seguro de que viajar tres veces al año también tenía partes estresantes. Esta es una opinión de Isha Yiras Hashem. Viajar con niños, ya sea a caballo, en burro, en coche o en avión, es una forma de sufrimiento. Experimentar este sufrimiento expía mis pecados. Y por eso lo hago. Si viajar no expiara mis pecados, me negaría rotundamente a ir de vacaciones, jamás.
No es que viva una vida fácil en casa. Pero en casa, aunque normalmente no me siento en una hamaca todo el día bebiendo limonada rosa mientras mis maravillosos hijos intentan pensar en formas de hacerme feliz, al menos tengo mi propia cocina y espacio personal. No hay nada bueno en esperar en la fila o pensar en comida o encontrar baños o tratar de decidir a qué extraño al azar hacerle mi pregunta urgente. Si estuviéramos camino al Templo, cumpliendo un mandamiento bíblico, al menos estaríamos haciendo algo que valiera la pena.
Desafortunadamente, para algunos miembros de esta familia, no son unas verdaderas vacaciones a menos que vayamos a un lugar que no sea nuestro lugar de residencia habitual, o un lugar donde se requiera algo de nosotros. Preferiblemente un bosque. Con leones y tigres y osos. ¿Agua corriendo? Tal vez. No importa que la mayor parte de esta familia todavía esté en cochecitos la mayor parte del tiempo.
Por favor, no creas que estoy en contra de las vacaciones en la naturaleza. Independientemente de las vacaciones, evitamos ir a lugares donde la gente está enojada con nosotros, que es básicamente cualquier lugar con cuatro paredes y electricidad. Así que terminamos acampando de vacaciones. Pero no en Jerusalén, porque no vivimos lo suficientemente cerca para llegar fácilmente.
Afortunadamente, tenemos un lugar para ir que realmente nos gusta. Le pagamos a un amigo para que acampe en su tierra. Esta amiga realmente disfruta de nuestros hijos y nunca se ha quejado, ni siquiera cuando alguien persiguió a sus gallinas por el establo y le quitó piedras del camino. Ella es muy amable y creo que su granja es el único lugar donde realmente puedo relajarme con nuestros hijos.
Para llegar a este paraíso apto para niños, tenemos que conducir. En un auto. Con niños. Como mencioné anteriormente, los viajes familiares largos son una tortura y también creo que deberían ser ilegales. No hay nada como unas vacaciones en familia para crear un escenario perfecto para la pelea. Estoy tentado a hacer algo que, en tiempos bíblicos, hubiera requerido una ofrenda por el pecado, como enojarme con la gente.
La próxima vez que esté en un viaje largo con su familia, atribuya el estrés a la expiación de sus pecados. Agradece a Di-s por darte la oportunidad de sufrir en este mundo y no en el próximo.
Notas al pie:
* https://www.chabad.org/library/article_cdo/aid/900235/jewish/Positive-Commandment-53.htm
Regocijándose y yendo al Templo por tres festivales.
** https://torah.org/torah-portion/ravfrand-5773-vayikra/?print-posts=print