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Contra el MATERIALISMO ASPIRACIONAL
Sí, Tú Eres
Los suscriptores de alto estatus y adinerados de este Substack no hacen clic por consejos triviales de moda, asesoramiento financiero o algo por lo que indignarse. Ustedes son humanos sofisticados, inteligentes y discernientes que aprecian la verdadera sustancia. ¡Bien por ustedes! Aquí, solo somos pretenciosos respecto a nuestro temor a D-s.1
Intenté el Materialismo, y No Funcionó
Confesión: este pasado domingo fui tentada por el materialismo. Mi amiga y yo (y nuestros respectivos bebés de un año) condujimos a Nueva York para hacer nuestras compras de Pascua y comer fuera. Mi esposo no tuvo que preocuparse. No iba a comprar la silla ergonómica de $700 que definitivamente iba a arreglar mi postura. De todos modos, no cabía en mi coche.2
Sí compré el tostado artesanal de aguacate en pan de masa madre en Hava Java, que definitivamente iba a hacerme sentir más genial, saludable y arreglada. Pero, ¿todo esto me hizo sentir más fresca, saludable y perfecta como en una foto? (No. Estoy exhausta.)
¿Qué Es el Materialismo?
El materialismo no es tan obviamente superficial como parece desde lejos. Se trata de la creencia de que puedes comprar una vida superior… por un precio (que siempre se mide en dinero).
La ilusión del materialismo parece resolver todos tus problemas con más dinero:
¿Te sientes socialmente incómodo? ¡Nuevas joyas te harán más seguro!
¡Unas vacaciones de lujo borrarán todo tu estrés (incluso si viajas con niños!)34
Un video cuidadosamente curado de tu crianza impresionará tanto a la gente que te pedirán que des clases.5
Pero luego hay algo aún más engañoso y peligroso que el materialismo regular…
Materialismo Aspiracional: La Trampa Más Sofisticada
Me preocupo mucho más por el materialismo aspiracional que por el materialismo simple, superficial y autolimitado. Al menos cuando alguien compra un bolso de diseñador, admite que solo quiere un bolso elegante. Solo puedes usar un bolso a la vez. Solo puedes comer una comida a la vez.
Además, no leo periódicos ni revistas seculares, solo religiosos. He notado que en los periódicos que atienden a una audiencia religiosa, tienden a evitar el materialismo descarado y directo. No van a decir abiertamente, “Compra este coche y alcanzarás el éxito espiritual”. Ni siquiera dirán, “Compra este coche y serás considerado una familia top en la comunidad”.
En cambio, el materialismo aspiracional que observo es más sutil: sugiere implícitamente que vestir a tus hijos de cierta manera, tener un trabajo más prestigioso o preparar comidas más sofisticadas de alguna forma te hará una persona más admirable y arreglada. Sabes a qué me refiero. “Compra este coche y estarás tranquilo durante el carpool, podrás hacerle favores a todos y sentirte respetable”.
(¿Y personalmente? ¡Realmente quiero ser una persona más admirable y arreglada! ¡Si tan solo un coche pudiera lograr eso!)
El materialismo aspiracional nos convence de que las compras correctas no solo nos harán felices, sino que nos convertirán en versiones mejores y más envidiables de nosotros mismos. Esta actitud lleva a compras compulsivas.
Pero, ¿Qué Tiene de Malo Optimizar la Vida y la Comodidad?
Si no estás pecando, ¿a quién le importa?
Ahí es donde entra Naval B'reshus HaTorah.
Naval B'reshus HaTorah: Un Canalla Dentro de la Letra de la Ley
En el pensamiento judío, existe un concepto llamado naval b'reshus haTorah, que describe a alguien que sigue meticulosamente la letra de la ley pero pierde completamente su espíritu.
Imagina cómo el naval b'reshus haTorah estudia la Torá:
Entra en su “Santuario de la Torá” especialmente designado, donde los estantes están llenos de hermosos volúmenes encuadernados en cuero en colores clásicos, cada uno con una pequeña placa de latón que muestra el nombre del encuadernador (y su valor de reventa, para que los invitados puedan admirar sus “inversiones”).
Solo hay una silla y una mesa, con espacio solo para él, y un pequeño estrado.
Una vez sentado con su libro, comienza a estudiar con un estilo performativo, deteniéndose ocasionalmente para murmurar, “Brillante” o “Qué perspicacia” (mientras verifica sutilmente si alguien está escuchando).
¿Qué está haciendo mal?
Este concepto de naval b'reshus haTorah nos recuerda que una vida guiada por el materialismo —incluso dentro de los límites de la observancia religiosa— aún puede llevar a un declive moral y espiritual. Este tipo de persona puede marcar cuidadosamente todas las casillas —rezar, dar caridad, mantener kosher— pero aún estar consumido por la riqueza y el estatus. Puede que no estén rompiendo ninguna regla, pero están perdiendo el punto. Najmánides enseña que ser santo no se trata de hacer lo mínimo y darlo por terminado; se trata de elevarse por encima y más allá de la observancia básica.
La verdadera santidad significa mantener nuestros indulgencias bajo control —incluso las “permitidas”— antes de que comiencen a tomar el mando.
Una vida verdaderamente temerosa de D-s exige más que solo marcar casillas; requiere atención plena, moderación y saber cuándo preguntar,
“Sí, esto es técnicamente kosher, pero ¿es realmente mi aspiración?”
Por Qué Es Tan Difícil Evitarlo Hoy
Dondequiera que mires —desde vallas publicitarias hasta feeds de redes sociales— hay un mensaje de que no eres suficiente hasta que compres, mejores o te vuelvas mejor que los demás. Este juego continuo de comparación roba tu felicidad natural.
Seamos honestos: nadie publica selfies de sí mismos cometiendo errores tontos, discutiendo sobre quién saca la basura o sintiéndose demasiado agotado para socializar.
Y nadie puede saber sobre las conexiones personales que traen verdadera alegría —los momentos tranquilos de bondad, las risas compartidas, la simple presencia de aquellos a quienes amamos. La alegría de dar, de cumplir con el deber. Estos son los momentos que llenan la vida de significado.
Todos somos ricos, incluso si no lo sentimos. Hace años, la gente vivía en la suciedad y deseaba agua limpia. Ahora los anunciantes dan por sentada el agua limpia. Su botella de agua se comercializa como un líquido transformador posiblemente tomado del pozo de Miriam que garantiza energía y salud en una botella amigable con el clima.
Quiero sentirme agradecida por el agua de mi fregadero todos los días. Incluso si también quiero las Hamburguesas Imposibles.
¿Qué Piensas Tú?
¿Qué opinas sobre el materialismo aspiracional? ¿Estás de acuerdo con mis pensamientos al respecto? ¿Te ha decepcionado alguna compra? ¡Por favor, comenta!
Esto está un poco fuera de tema, así que lo pondré en una nota al pie. Me gusta ser un poco condescendiente con las personas que comen cosas saludables como acai, muesli y hamburguesas imposibles —pero solo muy sutilmente, por supuesto, ya que las hamburguesas imposibles de Pure Cold Press en Boston son lo que el maná me sabría a mí.
Fuimos a una tienda llamada Bingo, que es como Costco, pero para comida kosher.
Traveling (With Family)
In Biblical times, making the trip to the Temple three times a year, for Passover, Sukkot, and Shavuot, were times of rejoicing.* So people have been traveling with family for a long time.
